万葉の頃から山上憶良などの歌に“秋の七草”が出ています。
その七草は、日本各地の野や山に野生しており、日本の四季を感じさせ鑑賞用としても薬用としても重宝な草花です。
その七草とは“萩、尾花、葛、撫子、女郎花、藤袴、桔梗”で、漢方処方の中の主要な生薬でもあります。
葛は葛根湯の主薬でもあり、かぜのひき始めにくず湯としても愛用されています。
桔梗は痰を伴うせき、化膿性のはれものによく、女郎花の根は敗醤根として利尿、解毒、はれものに使われます。
“尾花”はお月見の時に飾るススキで、かぜの解熱剤としてもよく、“萩”は婦人のめまい・のぼせに用いられ、また美術的な方面にも萩が題材にされ、萩すだれにも利用されます。人に愛でられ、薬用にも、生活用品にも利用できる七草は無駄のないものです。
ちなみに秋の七草は食べたり摘んだりするものではなく、観賞して季節を感じるためのもの。
春の七草(七草粥)のように特別な行事はなく、秋の七草粥というものも存在しません。
ちなみに秋の七草の覚え方は、「おすきなふくは(お好きな服は)」「おきなはすくふ(沖縄救う)」「ハスキーなクフ王」などがあります。ちょっと面白いですよね。
同じ七草なのに、由来も意味もまったく違う「春の七草」と「秋の七草」を話のネタにいかがでしょうか!?