漢方の歴史

2017.09.15

「薬」という字は、草かんむりに楽と書きます。

このことでもわかるように、もともと「薬」とは、植物をはじめとする天然物の薬効成分のこと。

東西にかかわらず、自然の恵みを利用して心身を楽にする技は、社会に深く根付いていました。

天然物をそのまま利用した薬を「生薬」といいますが、
西洋では、次第に生薬のうちの薬効成分だけを抽出するようになりました。

のちにその化学的構造を解明して、自然界にはない新しい物質を化学合成しはじめたのです。

おかげで即効性はぐんと高まりましたが、作用が強すぎるために、副作用というオマケまでついてくるようになってしまいました

一方、東洋の漢方薬は2000年の長きにわたり、そのまま発達を続けてきました。

その間、それこそ無数の処方が作られましたが、数々の経験を経て、優れたものだけが残りました

いわば2000年間にわたって臨床実験が繰り返されたようなもの。

現代の新薬で、患者さんにおこなう「臨床治験」が3～5年程度であることを考えると、いかに徹底したものであったかがわかりますね。

中国生まれの漢方は、じつは中国では「中医」と呼ばれています。

日本に伝えられ、日本人に合うように改良されたものが「漢方」なのです。

中国の医学が日本に伝来したのは、古代のこと。

当初は忠実にその理論にそっていたのですが、江戸時代になると、より実用性が重視されるようになります。

処方内容や診断方法なども、次第に日本人にあった工夫がなされるようになりました。

こうしていまの漢方が出来上がったのです。

2000年の重みと先人の知恵に感謝し、ずっと元気でいるために活かさないともったいないですね