胃腸の不調を訴える方は多くいらっしゃいますが、体調に合わせて選ぶことができると早く改善することができます。
今回は、胃の働きと胃薬の選び方について解説していきます。
解剖学的な胃の働き
私たちが食事をすると、まず口で噛み砕いた食べ物は食道を通って胃に送られます。胃は「食べ物を一時的にため、胃液で消化する」重要な臓器です。
胃の粘膜から分泌される胃液には、主に「塩酸」「ペプシン」「粘液」が含まれています。塩酸は食物中の細菌を殺し、ペプシンはタンパク質を分解します。そして粘液が胃壁を保護することで、胃が自分の酸で溶けないように守られています。
胃の働きは自律神経によってコントロールされています。交感神経が優位になると胃の動きは低下し、副交感神経が優位になると活発になります。つまり、ストレスや不安、緊張などで交感神経が優位になると、胃の動きが悪くなり、食欲不振や胃もたれが起こりやすくなるのです。
胃薬の種類
ドラッグストアなどでよく見かける胃薬には、いくつかのタイプがあります。
制酸剤（セルベール、サクロン、パンシロン、スクラートなど）
胃酸を中和することで胃粘膜への刺激を抑える胃薬です。胃酸過多や胸やけには効果的ですが、胃の働きが弱っているタイプの食欲不振には効果が乏しいことがあります。代表的な成分には水酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、炭酸カルシウムなどがあります。
胃酸分泌抑制系胃腸薬（ガスター10、ガストールなど）
胃酸の分泌を抑える炎症や逆流性食道炎などに使われますが、長期的な服用は胃の働きを抑えることにも繋がるため注意が必要です。代表的な成分には、ファモチジンやシメチジン（H2ブロッカー）、ピレンゼピン塩酸塩（M１ブロッカー）などがあります。
胃粘膜保護剤（セルベックス、スクラートSなど）
荒れた胃粘膜を修修復し、胃酸に対する抵抗力を高める働きがあります。炎症が強い場合には有効ですが、胃の運動そのものを回復させる作用は弱めです。代表的な成分には、テプレノン、スクラルファートなどがあります。
消化促進剤（太田胃散、キャベジンなど）
消化酵素を補い、胃の運動を助けます。食欲不振や胃の停滞感がある場合にはこちらが向いています。代表的な成分は炭水化物の分解に働くビオヂアスターゼ、たんぱく質の分解に働くプロザイム、脂質の分解に働くリパーゼなどがあります。
漢方薬系胃腸薬（六君子湯、安中散など）
体質や原因に合わせて処方されるため、冷えや熱、ストレスなどが関係する食欲不振にも対応できます。
つまり、「胃の不快感＝胃酸過多」とは限らず、原因を見極めて薬を選ぶことが大切なのです。
中医学的な胃の働き
中医学では、胃は「水穀の海」と呼ばれ、飲食物を受け入れて消化し、全身に栄養を送る働きを担うと考えます。胃と常にペアで語られるのが「脾（ひ）」です。「脾胃」は体の中心的な消化器系であり、ここが弱ると「食欲不振」「疲れやすい」「軟便」「むくみ」などが現れます。
また、胃は「降（くだ）す」臓器とされ、飲食物を下に送る働きがあります。この流れが乱れると、
- 胃の動きが弱る → 胃もたれ・食欲不振
- 上に逆流する → ゲップ・胸やけ・吐き気
といった症状につながります。
ストレスや睡眠不足などで「肝気（かんき）」が高ぶると、胃を抑えつけて気の流れが滞り、「肝胃不和（かんいふわ）」という状態になります。これは現代医学でいうストレス性胃炎や機能性ディスペプシアに近いといわれています。
中医学的な対処法
中医学では、胃薬のように「酸を抑える」「炎症を鎮める」といった対症療法ではなく、「なぜ胃の働きが落ちたのか」を探ります。
脾胃虚弱タイプ（胃腸が弱っている）
主な症状：食欲不振、軟便、疲れやすい、顔色が悪い
対策：温かいものを中心に食べ、冷たい飲み物を控える。米、芋類、豆類、かぼちゃなどの気を補う食材がお勧めです。六君子湯や補中益気湯などが適します。
肝胃不和タイプ（ストレスで胃の動きが悪い）
主な症状：みぞおちのつかえ、ゲップ、ため息、緊張で食べられない
対策：深呼吸やストレッチ、香りの良い食材（陳皮、紫蘇など）を取り入れる。柴胡疎肝散や開気丸などが用いられます。
胃熱タイプ
主な症状：みぞおちに熱感やつかえた感じがあり、吐き気、ゲップ、胸焼けがある。他に下半身の冷えがある、舌苔が黄色いなどの特徴があります。
対策：辛い物や味が濃い物を控える。緑茶や豆腐、大根おろしなどの熱を取ってくれる物がお勧めです。半夏瀉心湯や黄連湯などが用いられます。
胃陰虚タイプ（胃の潤い不足）
主な症状：口が乾く、少しの食事で満腹、舌が赤い。苔が部分的に剝がれていることがあります。
対策：刺激物・アルコールを控え、白きくらげ・山芋などで胃を養う。麦門冬湯などが適します。
同じ「食欲不振」でも原因が異なるため、体質を見極めてアプローチすることが重要です。
漢方薬での改善例
60代女性。ここ数週間、食欲がなく胃のあたりがつかえたような感じがするとのご相談でした。舌を見ると苔は厚く黄色く、足元は冷えやすいとのこと。ドラッグストアで購入したスクラートSを飲んでいるが変化がないとのお話でした。
スクラートSの主成分は、胃粘膜を修復・保護する「スクラルファート」です。製品によっては、胃酸を中和する成分や、茴香（ういきょう）・生姜（しょうきょう）・桂皮（けいひ）などの温めて胃を動かす生薬が配合されています。処方の内容から判断すると、胃の冷えを伴い、過剰な胃酸によって粘膜が損傷しているようなタイプに対応する薬といえます。
しかし、このお客様の場合は舌の状態からみて「胃に熱がこもって動かなくなった」タイプでした。そこで、胃の熱を取りながら胃腸の働きを上げる漢方と消化酵素の健康食品をお勧めしたところ、２日目から食欲がしっかりと出てきたと喜ばれました。
胃酸分泌抑制薬の長期使用は要注意
胃酸を抑える薬は、胸やけや胃痛を和らげる一方で、長期間の使用には注意が必要です。特に病院で処方される「P-CAB（タケキャブなど）」や「PPI（プロトンポンプ阻害薬）」は強力に胃酸を抑制します。
一方、市販のガスター10やガストールなど胃酸分泌抑制系の胃腸薬も使い方を誤ると胃の自然な働きを弱める可能性があります。胃酸は消化や殺菌に欠かせないため、抑えすぎると栄養吸収の低下や腸内環境の乱れを招くこともあります。
「胃が痛い＝胃酸が悪い」とは限らず、本来の原因（ストレス・冷え・食べ過ぎなど）を見極めることが大切です。
まとめ
胃の不調といっても、その原因は「胃酸過多」だけではありません。
以前、食欲不振や息切れを訴えてご相談に来られたご年配のお客様が、ネキシウムというPPI製剤を約10年にわたり服用されていました。加齢によって消化力が低下する時期でもあったため、「服用を続ける必要があるかどうか、一度お医者様にご相談されてみてはいかがでしょうか」とお伝えしましたが、「医師に処方されているから」との理由で、そのまま継続されていました。
厚生労働省や専門学会のガイドラインでも、PPIの長期使用によるリスクについて注意喚起がなされています。体調の変化を感じた際には、ぜひ一度見直しの相談をされることをおすすめします。
中医学では、「胃の働きを上げる」「気を巡らせる」「温めて動かす」「余分な熱を冷ます」など、原因に合わせて根本から整えるのが特徴です。もし市販の胃薬で改善しない食欲不振が続く場合は、体質やストレス、食習慣などを含めて見直してみることが大切です。
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