椎間板ヘルニア

ヘルニアとは、体の組織が本来ある場所からはみだした状態を言います。
ここでは主に、腰椎椎間板（ようついついかんばん）ヘルニアについて解説していきます。

椎間板ヘルニアとは、老化によって髄核の水分が減ったり、線維輪が衰えるなどしてその負荷に耐えられなくなると、髄核が線維輪を押しやったり、線維輪を破って飛び出して、神経根を圧迫した状態のことをいいます。
髄核は、どの方向にも飛び出す可能性がありますが、後ろ側（背中側）に出ることが多く、そこは脊柱管から出ていく神経があるため、これが圧迫されるとその神経が関わっている場所に症状が出てきます。
（例えば腰椎の脊柱管からでた神経根は、数本が合流して坐骨神経となっています。したがって、この神経根が圧迫されると脚の痛みやしびれが出ます。）

椎間板ヘルニアの症状

強い腰痛
後縦靭帯や線維輪が圧迫される
片方の脚に痛みやしびれ
飛び出した椎間板が坐骨神経を圧迫するためで、腰からおしり・ももの後ろ・ふくらはぎ・つま先・まで響くように痛みます。（坐骨神経痛）
また、神経根が圧迫されるために麻痺状態となり、しびれがでます。
また、痛みはじっとしている時にはありませんが、動かすと感じます。
特に、上体を前に倒すときに痛みがから脚の後ろ側へ広がります。
側彎変形
圧迫を弱めて痛みを和らげるために、体を傾けた姿勢をとるようになります。
膀胱直腸障害
腰椎の高部（第1・第2腰椎椎間板）でヘルニアが起きた場合や、脊柱管の中央部を圧迫するヘルニア（正中ヘルニア）に多くみられます。

腰椎椎間板ヘルニアの治療

保存療法と手術という方法がありますが、痛みで日常生活ができないなど特別な理由が無い限り、保存療法が優先されます。ここでは、保存療法についてご紹介します。

腰椎椎間板ヘルニアの保存療法

日常生活の改善（姿勢・眠る時の体位や寝具など）
薬物治療（消炎鎮痛薬・筋弛緩薬・血流改善薬など）
理学療法（温める・牽引・コルセットの使用）
腰痛体操（状態に合わせたやり方を医師に相談して行う）
神経ブロック注射（痛みを抑える働きがある）

ヘルニアの約7割は、1ヵ月で日常生活に差し支えない位には軽くなるようです。

腰椎椎間板ヘルニアの予防

飛び出したヘルニアが椎間板の中に戻ることはありませんが、圧迫された神経が慣れてきて痛みが軽減したり、水分が減ってヘルニアが小さくなったり、周囲の血管か出てくる血液の成分によって分解されて自然に吸収されるなど、数年で神経根の圧迫はなくなることが多いと考えられています。
また、誰でも年とともに椎間板は弱くなっていきますし、腰椎の変性や障害があっても必ず症状がでるとも限りません。
したがって重要なことは、いかに予防し負担を減らすかということです。毎日の積み重ねを大切にしていきましょう。

普段から良い姿勢を保ち、余分な負担をかけない
急な動作や無理な姿勢は避ける
ハイヒールは履かない（筋力の無い人が履くと、姿勢も悪くなり腰への負担が大きくなる）
適度な運動で筋力をつける（筋力がつくと腰の負担が軽減される）
無理をしない（腫れや炎症が治まっていないのに無理を続けると、椎間板への負担も大きくなる）
冷やさない
バランスのとれた食事を摂る
疲れを溜めない
睡眠をきちんととる

頚椎椎間板ヘルニアについて

軽い場合は、首や肩のこり、痛み、頭痛などの症状がみられますが、神経根（脊髄から手の方へ伸びていく神経）が圧迫されている場合、首や肩甲骨の内側の痛み、肩から手指にかけてのしびれ、筋力低下などがみられます。
また、髄核が脊柱管の真ん中に飛び出て脊髄を圧迫すると、手足のしびれ、指先の細かな作業ができない（ボタンをかけにくい、お箸を持ちにくい、字を書きづらいなど）、歩く時に足に力が入らない（特に階段の下り）、排尿や排便の異常（膀胱直腸障害）などが現れます。

最後にしびれや痛みは、椎間板ヘルニア以外にもさまざまな原因から起こります。したがって、2～3日しても症状が軽減されない場合や、安静にしていても痛むような場合は、医師の診察を受けましょう。

漢方での診断

漢方では、体を5つの臓器（五臓）にわけてみていく方法がありますが、腰はその中の腎（じん）と関係すると考えます。
腎は老化とも深いつながりがあり、骨が丈夫、髪は黒くてつややか、若々しい、スタミナがあるなどの場合は、腎が充実しており、骨がもろい、歯が弱い（ぬける）、白髪、疲れやすい、精力減退、物忘れしやすいなど、年をとると出てくる症状がある場合は、腎が弱った状態＝腎虚（じんきょ）と言えます。
椎間板ヘルニアも、腰に症状が出やすく、腎が弱いとなりやすいと考えます。
また、漢方には「不通則痛（ふつうそくつう）」という言葉があります。これは、流れるべき所が詰まってしまうと痛みが出るという意味です。

西洋的な考え方でも、椎間板ヘルニアによる痛みやしびれは、神経根が圧迫されたために血液不足となり、エネルギーや栄養が不足して起こると考えます。
このことは漢方的にも、「気」や「血」が行き届かない状態として捉えています。

気（き）：エネルギー。元気の源。血（けつ）をめぐらせる原動力にもなる
血（けつ）：栄養や潤いを与える働きがある

椎間板ヘルニアの原因

漢方では、なぜそのようになってしまったのか、環境（寒さ・湿度など）、生活スタイル、精神面なども考慮しながら、身体全体のバランスが乱れた結果として、椎間

○腎虚

腎が弱ると骨が弱くなってきます。また椎間板の水分が減って弱くなった状態は、腎の陰（潤す働きがあります）が不足した状態（腎陰虚（じんいんきょ））と関係があります。腎は次のような状態や積み重ねで弱くなってきます。

もともと腎が弱い
母親が高齢で出産した子供である、虚弱体質、若白髪である、精力が無い、根気が続かないなどの場合、腎が弱いと考えられる
過労
腎は生命力の源で、気血のもととなるものが蓄えられていて、過労が続くと生きていくために必要な腎の蓄えを消耗していく
老化
慢性病
冷え
腎の陽（よう）が不足すると、身体を温め、機能させる働きが弱まる
不規則な生活（食事の不摂生・夜更かしなど）
腎の蓄えは、誰でも年齢と共に減ってきます。しかし、それを少しずつ補っているのは毎日の食事です。また、きちんとした睡眠をとっていないと、身体の陰陽（いんよう）のバランスが崩れて最終的には腎に影響してきます。