西洋医学での診断

月経とは、子宮の内側を覆っている内膜が一定の周期ではがれ落ち、血液とともに排出されることです。

月経の起こる仕組みには、直接的には卵巣から分泌される女性ホルモンが関わっています。
この女性ホルモンとは、エストロゲン（卵胞ホルモン）と、プロゲステロン（黄体ホルモン）です。
これらのホルモンにより、受精卵が子宮内膜に着床した時には、栄養が受けられるように準備されます。（ようするに「受精成功＝妊娠」の際には、「卵子＝赤ちゃん」を育てる準備が整っている、ということです。）妊娠しなかった場合には、赤ちゃんを育てるためのふかふかのベッド（肥厚した子宮内膜）は不要になるので、月経が起こります。

卵巣が働くためには

約28日周期で起こる直接的な月経の仕組みは前述のとおりですが、このように卵巣が働くためには、少し複雑な経路をたどります。
脳の視床下部と下垂体前葉から分泌されるホルモンの命令、刺激が不可欠なのです。これを『フィードバック機構』といいます。
この『フィードバック機構』と呼ばれる月経が起こる仕組みを、これから説明いたしましょう。

『フィードバック機構』の仕組み

思春期近くになると、脳の視床下部からRH（放出ホルモン）が分泌され、この刺激で今度は脳の下垂体前葉から、FSH（卵胞刺激ホルモン）が分泌されます。このFSHが血液に入り、卵巣に到達すると卵胞を刺激して「成熟」させます。そうすると、卵胞からエストロゲンが分泌され始めます。
エストロゲンが分泌されると、皮下脂肪や生殖器、乳房も発達し、女性らしい体つきになります。

卵胞から分泌されたエストロゲンは、血液に入ります。血液中のエストロゲンが増えてくると、その情報が視床下部と下垂体前葉に送られます。情報を受けた下垂体前葉は、FSHの分泌を減らします。

今度は視床下部からLHRH（黄体形成ホルモン放出ホルモン）が分泌され、この刺激で下垂体前葉からLH（黄体形成ホルモン）が分泌されます。このLHが卵胞を刺激して「排卵」を促します。こうして卵胞から卵子が放出されて、受精可能となるのです。
排卵後の卵胞は「黄体」と呼ばれ、この黄体からエストロゲンとプロゲステロンが血液中に分泌され、妊娠に備えるのです。

受精しなかった場合、黄体は退化します。そのため、女性ホルモンの分泌がとまります。（ここで月経がおこります。）
エストロゲンとプロゲステロンの減少の情報が、視床下部と下垂体前葉に送られます。情報を受けた下垂体前葉はFSHを分泌します。そして再び「卵胞の発育・成熟」～「排卵」～「黄体形成」～「月経」の周期が始まるのです。