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ハーブ界で大注目！松は何が凄い！？

先日、松の勉強会に参加してきました。はくすい堂では、松葉が入っている商品では松葉茶や漢方薬の「松寿仙」、松の樹皮が入っている健康食品ではイスクラの「爽月宝」や徳潤の「松康泉」などを扱っています。

実は松については、一般的な生薬の教科書には記載がなく、情報が少ない生薬です。『本草綱目』という生薬に関する代表的な古典では、「松葉は髪の毛を生やし、内臓を強化し、飢えず、乾かず、身が軽くなり長生きが出来る」と書かれています。

今回はそんな謎に包まれた「松」について解説していきます。

また、松ぼっくりは脳の中心にある松果体（ホルモン分泌と関り、特に有名なのが睡眠に必要なメラトニンができる所）に似ていることから、宗教的な儀式の前に飲まれる等、昔から神秘的な力があると信じられてきたようです。

3. 松の有効成分

松にはたくさんの成分が含まれていますが、ここでは特徴的な成分のみ解説していきます。

(１) プロアントシアニジン

フラボノイド系のポリフェノールの一種で、強い抗酸化作用により細胞の酸化を防止する効果があります。同じポリフェノールの一種で抗酸化力に優れているといわれるアントシアニンの２倍ほどの抗酸化力を持っています。水溶性の有効成分です。

(２) 精油成分

松は精油成分も多く含んでいて、特に台風などで折れて腐らないようにピネンという成分が多く含まれています。ピネンはモノテルペンというグループの1種です。抗ウイルス作用もあるとされています。

他には同じく精油成分の酢酸ブルニルも自律神経の緊張を緩和する効果があるとされます。これらは多くの針葉樹に含まれ、森林の香りの元になります。リラックス作用があり不眠症に対しても注目されています。これらは脂溶性の有効成分です。

(３) クロロフィル

松は1年を通して葉を落とさない常緑の植物ですが、松葉に含まれるクロロフィルという色素は、人体にとっての血液色素であるヘムと似た構造をしているため「植物の血液」とも呼ばれます。体内でクロロフィルと鉄が結合することで、ヘモグロビンになります。脂溶性の成分です。

(４) クエン酸

松にはクエン酸も多く含まれることが分かっています。体内ではミトコンドリアがATPというエネルギーの分子を作っていますが、そのミトコンドリアにはクエン酸回路というものが存在しているため、クエン酸を取ることで代謝がよくなります。松に体を元気にする働きがある理由の１つはこのクエン酸だと考えられます。

4. お勧めの松葉の飲み方

松には脂溶性の成分が多く含まれているため、お湯を注ぐだけのハーブティーとしての飲み方では水溶性の成分しか摂ることができません。

(１) チンキ

脂溶性の成分と多く抽出するにはアルコール漬けにするチンキというやり方が良く、またそのアルコール度数をどのくらいにするかでどの成分を多く摂れるかが決まってきます。例えばアルコール度数30％では、プロアントシアニジンなど水溶性の成分を多く摂ることができ、アルコール度数70％では精油成分やクロロフィルを多く摂ることができます。